ÉCONOMIE : Une science trop humaine ?
La science
économique est loin d’être une science exacte, tant les divisions des
économistes sont notoires et tant leurs prévisions font l’objet de
contestations et de révisions. Par ailleurs, si la science économique
évolue, on ne peut guère la créditer de découvertes majeures au cours de
ces dernières années.
Les
relations économiques n’en constituent pas moins une part importante des
activités humaines, et un esprit scientifique ne peut que chercher à
les comprendre. Des générations d’économistes, dont les plus connus ont
eu souvent une solide formation scientifique, s’y sont essayés ; on ne
peut donc ignorer leurs réflexions, ni l’influence éventuelle que
celles-ci ont pu avoir sur l’évolution des sociétés. Faire le point sur
les connaissances en économie, et sur les théories des économistes,
relève, en soi, d’une démarche scientifique, même si,
au bout du compte, les résultats sont maigres ou sujets à caution.
Savoir que l’on ne sait pas, ou que l’on sait peu, fait aussi partie de
la connaissance scientifique.
Source : Encyclopédie Universalis (texte adapté)
1. Pourquoi l’économie n’est-elle pas une science exacte ?
2. Expliquez le titre du texte ci-dessus.
3. En quoi consiste la démarche scientifique en économie politique ?
Exercice n° 2
La rareté chez les classiques
La question
de la rareté est sous-jacente à toutes les analyses économiques, de
façon implicite ou explicite, et particulièrement chez les classiques.
Définie comme un écart entre les besoins et
des ressources limitées, il est difficile de savoir si cette rareté est
une hypothèse ou bien reflète une réalité incontournable.
Aborder
cette question supposerait d’avoir résolu celle des besoins dont la
définition n’est pas assurée ou est, en tout cas, sujette à plusieurs
interprétations qui peuvent rejaillir sur la conception de la rareté.
Pour les classiques, véritables fondateurs de l’économie politique,
la prise en compte de la rareté va se ressentir de la contradiction
terrible qui traverse l’économie politique : l’économie est pensée comme
résultant de lois naturelles, dont celle des rendements décroissants
est le plus bel exemple, et pourtant elle est inscrite dans un contexte
social et historique. Est-ce pour cette raison que la rareté reste assez
souvent en filigrane chez les classiques ? Ce serait risqué de
l’affirmer brutalement. Plus vraisemblable est l’hypothèse selon
laquelle la révolution industrielle qui se déroula sous les yeux des
classiques leur apparut comme pouvant faire reculer les limites de la
rareté. Celle-ci ne reste plus alors que comme cadre dans lequel se
déroule l’activité humaine et comme condition de la valeur.
Source : J.M. Harribey, L’économie économe, édition L’Harmattan
1) En quoi consiste la rareté selon les classiques ?
2) Expliquez les expressions soulignées.
3) Selon le document, la rareté conditionne-t-elle toujours l’activité économique ?
